율법서·예언서·성문서는 어떻게 다르게 읽을까

세 묶음은 히브리어 성경의 오래된 구분입니다

대한성서공회 용어 자료는 히브리어 성경을 율법, 예언서, 성문서로 나누어 설명합니다. 기독교 구약의 배열과 이름은 이 구분과 완전히 같지 않지만, 서로 다른 글의 성격을 알아차리는 데 도움이 됩니다.

율법서는 창세기부터 신명기까지입니다. 예언서는 여호수아·사사기·사무엘기·열왕기와 이사야 이후 예언자들의 책을 포함합니다. 성문서에는 시편·잠언·욥기와 함께 룻기·에스라-느헤미야·역대기 같은 이야기책도 놓입니다. 그래서 묶음 이름만 보고 모든 책의 장르를 단정할 수 없습니다.

율법서에서는 이 법이 지키려 한 삶을 묻습니다

신명기 24장은 이혼, 담보, 품삯, 추수 규정을 한 장에 함께 둡니다. 가난한 노동자의 품삯을 그날 지급하고, 곡식 일부를 이방인과 고아와 과부에게 남기라는 명령도 나옵니다. 조항 하나만 떼기 전에 이 법들이 누구를 보호하고 어떤 공동체를 만들려 했는지 살핍니다.

현대 국가의 법전과 그대로 같다고 보거나, 반대로 오래됐다는 이유로 의미가 없다고 치우치지 않는 편이 좋습니다.

예언서에서는 역사 이야기와 예언을 나눠 봅니다

여호수아부터 열왕기까지는 이스라엘의 땅, 왕, 전쟁, 멸망을 이야기로 전합니다. 사건을 줄줄이 적는 데서 멈추지 않고, 왕과 백성이 언약을 어떻게 대했는지도 평가합니다. 이 책들을 읽을 때는 무슨 일이 일어났는지와 그 일을 어떤 기준으로 해석하는지를 함께 봅니다.

아모스 5장은 절기와 노래를 거부한다는 강한 말 뒤에 정의와 공의를 요구합니다. 예언은 미래 사건의 암호만이 아니라 이미 벌어진 착취와 거짓 예배를 향한 고발이기도 합니다.

오늘의 사건이나 인물을 본문 속 적으로 바로 대입하기 전에, 첫 청중이 들은 경고와 소망이 무엇이었는지 확인해야 합니다.

성문서에서는 먼저 어떤 종류의 책인지 확인합니다

성문서는 한 장르의 모음이 아닙니다. 시편은 기도와 노래, 잠언과 욥기는 지혜를 다루고, 룻기와 역대기는 이야기를 전합니다. 같은 묶음에 있어도 읽을 때 던질 질문은 달라집니다.

시편 13편은 하나님이 자신을 잊었느냐는 질문으로 시작합니다. 잠언 26장은 어리석은 사람에게 대답하지 말라는 말과 대답하라는 말을 바로 이어 놓습니다. 욥기는 고난을 단순한 인과로 설명한 친구들의 말까지 다시 판단하게 합니다.

시 한 줄을 늘 같은 기분의 약속으로 쓰거나 잠언 한 줄을 예외 없는 공식으로 만들면, 각 책이 허용한 탄식과 상황 판단을 잃게 됩니다.

적용은 마지막에 한 문장으로 적습니다

본문의 종류와 당시 상황을 본 뒤, 오늘 내가 붙들 질문을 한 문장으로 적습니다. 법이라면 공동체가 지켜야 할 사람을, 역사 이야기라면 사건을 평가하는 기준을, 예언이라면 외면한 현실을, 시와 지혜라면 지금 내 말과 선택을 돌아볼 수 있습니다.